De afgelopen jaren onderzocht Francis Bak-van Leeuwen de emotionele impact van grote veranderingen op kinderen.

Vanuit ruim tien jaar praktijkervaring als trauma- en gedragstherapeut én een tweejarig praktijkonderzoek rondom emigratie, verhuizing, verlies en ontworteling, werden terugkerende patronen zichtbaar in gedrag, stressreacties en emotionele belasting bij kinderen.

Binnen het onderzoek werd zichtbaar dat spanning bij kinderen lang niet altijd direct herkenbaar is.

Sommige kinderen worden boos of laten gedrag zien. Andere trekken zich terug, gaan controleren of passen zich juist sterk aan. Juist kinderen die zichtbaar blijven functioneren, blijken regelmatig spanning verborgen te dragen.

Een van de opvallendste bevindingen uit het onderzoek:

Twee op de drie kinderen boven de zeven jaar ontwikkelen signalen van emotionele spanning, gedragsverandering of vastlopen na een grote verhuizing of emigratie.

Bij kinderen tussen vier en zes jaar werd dit zichtbaar bij één op de drie kinderen.

Het praktijkonderzoek richt zich onder andere op:

- vertraagde stressreacties;

- aangepast gedrag;

- verborgen spanning;

- loyaliteit richting ouders;

- identiteitsverlies;

- lichamelijke signalen van stress;

- en emotionele belasting tijdens grote veranderingen.

Daarnaast laat het onderzoek zien dat zichtbaar functioneren niet automatisch betekent dat een kind zich innerlijk veilig voelt.

De onderzoeksbevindingen vormden de basis voor De Heldenreis Methode: een methodische benadering waarin gedrag niet los wordt gezien van verlies, veiligheid, loyaliteit en emotionele belasting.

Voor wie is dit onderzoek relevant?

Dit praktijkonderzoek is relevant voor:

- ouders;

- scholen;

- hulpverleners;

- pedagogen;

- coaches;

- emigratiebegeleiders;

- en professionals die werken met kinderen tijdens grote veranderingen.

Over Francis

Francis Bak-van Leeuwen is auteur van zes boeken en werkte ruim tien jaar als trauma- en gedragstherapeut binnen de gemeente Zaanstad. Kinderen en gezinnen werden doorverwezen via huisartsen, jeugdteams en jeugdbescherming.

Na emigratie ontstond een specifieke onderzoeksfocus op de impact van grote veranderingen op kinderen, waaronder emigratie, verhuizing, verlies en ontworteling.

Vanuit deze onderzoeksbevindingen ontwikkelde zij De Heldenreis Methode.